Över 120 000 dödsfall i Brasilien kopplade till värmeböljor på 20 år

En omfattande studie utförd av forskare vid Fiocruz och Federal University of Bahia (UFBA) i Brasilien har uppskattat att omkring 120 000 dödsfall i landet mellan åren 2000 och 2019 var kopplade till värmeböljor. Detta utgör cirka 0,6 procent av den totala dödligheten under perioden, exklusive yttre orsaker som olyckor och våld.

Studien, som involverade data från 5 566 av Brasiliens kommuner, pekar på ett tydligt samband mellan exponering för extrem värme och ökad dödlighet. Särskilt utsatta grupper inkluderar äldre, individer med luftvägssjukdomar, kvinnor och personer med lägre utbildningsnivå.

Utöver ökad dödlighet framkom det att risken för sjukhusinläggningar på grund av respiratoriska, njur- och mag-tarmsjukdomar också ökade under perioder med extremt höga temperaturer. Forskarna framhåller att resultaten understryker värmeböljornas allvar som en betydande folkhälsorisk och att detta bör leda till specifika beredskapsplaner.

Konsekvenser för folkhälsan

Beatriz Oliveira, forskare vid Fiocruz, betonar studiens vikt för en mer heltäckande bedömning av situationen i landet. Ismael Silveira från UFBA menar att data lyfter fram allvaret i problematiken och vikten av att erkänna värmeböljor somen stor folkhälsorisk. Detta är särskilt relevant då klimatförändringarna förväntas förstärka dessa effekter ytterligare.

Medvetenheten om dessa risker kan bidra till att stärka beredskapen och folkhälsostrategierna för att möta framtida klimatutmaningar.